巴拿馬總統拒絕與美國國務卿商討運河控制權 強調屬巴拿馬領土

巴拿馬總統穆利諾早前（30日）重申，不會與即將出訪中美洲的美國國務卿魯比奧討論巴拿馬運河控制權。魯比奧此前警告，中國或有應急計劃，在中美發生衝突時關閉巴拿馬運河。

這是魯比奧自擔任國務卿以來的首次外訪，他將於2月1日（週六）抵達巴拿馬，並預定於2月2日（週日）與穆利諾會晤和參觀巴拿馬運河。穆利諾在記者會上強調，運河屬於巴拿馬領土，因此不會就其控制權進行談判。

儘管穆利諾排除了與魯比奧就運河控制權進行談判的可能性，但表示仍然需要就移民和毒品販運等問題進行相討。美國總統特朗普對美國船隻的通行費過高表示不滿，並指控中國控制巴拿馬運河，甚至在當地駐軍。對此，穆利諾反駁稱，沒有從美國駐巴拿馬大使館或其他合作國家獲得任何外國在運河駐軍的信息。

魯比奧同日警告，他認為中國有機會在與美國衝突時關閉巴拿馬運河。他提到，香港企業（長和子公司和記港口）在巴拿馬運河兩側入口處經營港口，如果中美爆發衝突，中國政府或要求香港企業關閉運河，而這將對美國構成直接威脅。

魯比奧表示，如果中國有意阻礙巴拿馬運河交通，中方確實有能力做到。他指出這將違反前美國總統卡特於1977年簽署的條約。魯比奧計劃與穆利諾討論運河控制權問題，並指出特朗普已表達希望重新管理運河，而巴拿馬顯然不太認同。

他同時也贊同特朗普的看法，認為美國船隻支付的通行費過高，不應高於其他國家；並認為應該獲得折扣甚至免費通行待遇，因為這是美國以金錢購得的權利。