南韓全羅南道務安機場周日(29日)發生空難,濟州航空一架客機上179人遇難,僅兩名機組人員生還。韓國媒體指出,務安機場存在多種問題,包括跑道長度過短,且鄰近候鳥棲息地,增加了鳥擊風險。
務安機場於1999年金大中執政期間開始建設,2007年啟用。官方預計機場每年使用人次可達992萬,但2023年僅有24.6萬人次。由於旅客數量不多,當地居民經常在跑道上晾曬辣椒,因此也被稱為「曬辣椒機場」。
南韓媒體對務安機場提出多重隱憂。首先,原本設計為西南地區的基地國際機場,但其跑道僅約2.8公里,相較其他主要國際機場較短。全羅南道已計畫將跑道延長至超過3.1公里,預計2025年完工。但因施工影響,目前的實際可用跑道長度僅為2.5公里。南韓機場公社航空訓練中心主任金圭煥表示,平時起降不受影響,但緊急情況下有機會出現問題。儘管如此,航空專家難以將跑道長度視為事故主因,而國土交通省也指出涉事客機可在1.5公里的跑道上降落。
此外,務安機場靠近西海岸候鳥棲息地,也增加了鳥擊風險。當地有113平方公里的大型濕地保護區,是候鳥的重要中途站,每年可觀察到約1.2萬隻冬季候鳥。2020年的環境評估報告指出飛機與鳥類相撞風險高,需要制定減少事故的計劃。然而,由於跑道擴建工程未完成,相關措施未能有效實施。
第三點則是關於機場控制塔等航空官員被指缺乏經驗。務安機場2007年啟用後,本月才開通定期國際航線。本次空難涉及的是自12月8日起營運的新航線,是17年來首個運行的定期國際航線。有報導稱,在飛機降落前,機場消防隊應該待命,並在跑道上預防性噴灑滅火劑,但最終未執行這項程序。
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